Q. 教えて君さんからの疑問
先日、車を運転しているとき、疑問に思ったことがありました。
自動車のナンバープレートは、４桁だと「１１−１１」のように、数列の真ん中にハイフン（−）が入りますよね。
でも、これが３桁の場合だと「・１ １１」のように真ん中が空白になります。以下、「・・ １１」「・・ ・１」のように、２桁でも１桁でも同様です。
確かに「・・−・１」だと、なんとなく記号だらけになってしまい、ややこしいような気がします。だったら、４桁の場合も「１１ １１」にして、表記方法を統一したらいいと思うんですが、どうして４桁のときにだけハイフンが入るのでしょうか？
Q. 万券大王さんからの疑問
自動車のナンバープレートについて疑問があります。
４桁のナンバーなら「12-34」という風に２桁目と３桁目の間にハイフンがあるのに、３桁のナンバーは、「・123」となっています。別に「・1-23」でもいいと思うのですが……、なぜでしょうか？
私は自動車ディーラーに勤務しています。毎日のようにたくさんのナンバープレートを見ていて、ふと感じた疑問です。同僚などに質問をしても誰も知らないので、今回、みなさんのお力を借りて、解決していただけれればと、思う次第です。
★偶然にも、同時期にほぼ同じ内容の疑問が届きました。
こんな一見、理由なんてなさそうなことに、鋭い理由があったりするから、期待しています。（星田）
A. あすは智朗さんから
決定的な回答ではなくボクの推測ですが、ナンバーを記憶する場合の精度を高めるために、３桁と４桁を区別しているのではないでしょうか。
目撃者が数字を２つか３つしか覚えていない場合でも、もし「・」や「−」があったことさえ覚えていれば、それが３桁や４桁であると確定できる。
元々が２桁や１桁だと覚えやすく、３桁や４桁では覚えにくいためだからではないでしょうか？
A. レガシーさんから
1962（昭和37）年に交通事故の急増を背景として、警察からの要望により、ナンバープレートの様式が変更されたそうです。
このときに、それ以前に0001〜9999（−なし）だった番号を４桁の場合は真ん中に「−」を、三桁以下の場合には有効数字以外の部分に「・」を表記するように変更したようです。同じ年に標準字体を定めたりしているので、番号の判別を容易にしたかったのではないでしょうか。
ちなみに、下二桁が、「42」や「49」の番号は「死に」「轢く」などを連想し縁起が悪いので、希望ナンバー以外では割り当てられないそうです。
A. いんべひろしさんから
ナンバープレートを作成する場合の都合ではないでしょうか？
ハイフンを入れる場合、両側に数字が揃っていないとみっともない、と言うのもあるでしょうけど、ナンバーを打刻する（触ってみると数字の部分がでこぼこしているはず）ときに、片側に大きな力がかかるのでそれを調整するために、４桁以外のときはハイフンを省略するのではないでしょうか？
★なるほど、製作時の技術上の問題、という説ですね。（星田）
A. ポポンさんから
国土交通省中国運輸局のＨＰに答えが載っています。
http://www.cgt.mlit.go.jp/gian/plate06.html
★「ここに載っています」とURLだけを紹介するのは、あまりやらないのですが、上記のページの説明はよくわかりました。ま、見てください。ぜひ、見てください。
簡単に説明すると、記憶しやすくするため、変造防止のためだそうです。
国土交通省中国運輸局には、掲載について承諾をもらっています。（星田）
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