● 第百十段 ● 漢字でも大丈夫？
1998年２月２日から、郵便番号が７桁になった。
その際に、チャンスだと思って、郵便番号のことについて、いくつか郵便局に尋ねてみた。どれも、どうでもいいことかもしれないけど……。でも、郵便局の方は、非常に親切に答えてくださった。(1) はがきについて
「今までのはがきだと、５桁分しかマスがないですよね……」
「ああ、そういう場合は、４・５桁目の下に残りの２桁を書いてください」
「じゃあ、２行になってもいいということですね」
「そうです。（1998年）３月31日まででしたら、７桁のはがきと無料で交換できますよ」(2) 宛て名ラベルについて
「タックシールに宛て名を印刷したいのですが、番号の前に郵便番号のマーク（〒）をつけた方がいいですか？」
「つけない方がありがたいです。番号を枠で囲んだりするのも、機械が読み取りにくいのでやめてください」(3) 住所の読み取りについて
「郵便番号を機械で読み取るんですよね？」
「そうです」
「住所も機械が読み取るんですか？」
「そうです。住所の中の何丁目何番何号というのを読み取ります」
「漢数字でも大丈夫ですか？」
「大丈夫です」(4) 郵便番号の割り当てについて
「『001』で始まる番号は、北海道にありますよね。で、『999』は山形県にありますね。素人考えでは、沖縄県に『999』がありそうな気がするのですが、郵便番号は何の順番なのですか？」
「北から順番というわけではありません。東京に『100』がありますから、ここがスタートのようです。地域ごとにだいたい1桁目の数字が決まっていますが、とくに順番はないようです」(5) 南極の郵便番号について
これについては、新郵便番号案内サービスに電話してみた。
「あの〜、7桁の番号を教えていただきたいのですが……」
「はい、住所を教えてください」
「それがですね、以前に南極の昭和基地にも郵便番号があると聞いたもので、それがわかればと思いまして……」
「はい、昭和基地でいいですね」
「えっ、昭和基地の郵便番号があるんですか？」
「しばらくお待ちください。…………、すいません。のちほどこちらから御連絡させていただきますので、電話番号をお教えください」
約15分後、
「さきほどの件ですが、東京の中央郵便局に確かめましたところ、南極には郵便番号は設定されていないそうです」
「そうですか、ありがとうございました」
おかしいなぁ、５桁のときなら、「100-70」だと聞いたことがあるのだが‥‥。
【メモ】
◆日本の南極観測基地である昭和基地は、南極大陸に隣接した東オングル島という島にある。基地が開設されたのは、1957年１月29日だった。
◆このときに使用された南極地域観測船「宗谷」は、老朽化して引退、現在は「しらせ」が活躍している。
◆「000-0000」という番号はないから、最も小さい郵便番号は、「001-0000」だ。これは、札幌市の北区にある。
◆逆に最も大きい番号だが、「999-8531」というのを山形県飽海（あくみ）郡遊佐（ゆざ）町菅里（すがさと）に発見した。
◆主な超高層ビルに設定されている郵便番号は、５桁目まででビルの番号を表し、６桁目・７桁目でビルの階を表しているそうだ。東京の千代田区にある霞ヶ関ビルの36階なら「100-6036」、豊島区のサンシャイン60の60階なら「170-6060」だ。
◆おいおい、地下ならどうするんだ！
霞ヶ関ビルの地下は、すべて「100-6090」で表されていた。地下はどうやら、６桁目・７桁目を「90」で表すようだ。90階以上のビルは、日本には存在しないということか。
◆1962年、世界に先がけて郵便番号制度を導入した国は、旧西ドイツ。
◆翌63年、アメリカも郵便番号制度を導入する。アメリカにおける郵便番号のことを、zip code（ジップコード）という。これは、Zone Inprovement Plan CODE（区域改善計画）の頭文字を取って生まれた言葉だ。
◆日本で郵便番号の使用が始まったのは、1968年のこと。
◆「それにしても、どうして２月２日からなんだ？ 中途半端だな」
と、一度は思ったが、よくよく考えてみてら、２月２日に納得できた。
１月に大量に交わされる年賀状を使って７桁を周知徹底させようとする手だ。本当ならすっきりと２月１日から切り替えたいところだが、この日は日曜日だから翌日の２日がスタート日になったというわけだ。もちろん、推測でしかないけど……。
◆企業や官庁など、郵便物をたくさん出すところは大変な作業になると思う。もちろん、個人のレベルで考えても、７桁に対応するのは大変だ。ただ、対応しようするから大変なのであって、大変がいやだったら対応しなければいいのだ。
◆郵政省の方では、郵便番号を書かなくてもしっかり届ますと言っているんだし、７桁が大儀だと思ったら、住所だけをきちんと書いて投函すればいい。（今までだって、郵便番号がわからないときは、書かずに出していた。）だから、今までと何ら変りないのだ。この部分では、郵政省の問題ではなく、投函する側の問題だと思う。あんまり真面目にならなくてもいいのではないか。
◆ＮＴＴのナンバー・ディスプレイのサービスは、２月１日から始まった。
◆差出人の書かれていない郵便物は失礼とされる――ということから考えると、電話の主が誰なのかを、電話に出る前に知ることは、至極当然のことのように思えるが、いかが。