・ 第百十一段の二 ・ 二十四節気「秋の部」
（この段は、第百十一段の一からの続きです）季節を先取りするっていうのは、いいことなのかもしれない。
毎年立秋のころは、まだまだ暑い日が続いていて、お世辞にも秋という感じはしないのだが、気分だけでも涼しくなる。しかし、涼しいのは気分だけで、実際にはかなり暑いから、これを称して「残暑」という。喜んでいるのはセミぐらいだろうか。
さて、1998年の立秋は８月８日だった。しかし、その前年の立秋は８月７日であった。日が異なっているのがわかる。以前にも述べたが、二十四節気は、先に決まった日があるのではなく、黄道上を冬至点を起点にして15度ずつ24等分しているわけだから、天文学的に決定しているわけだ。さらに、ほぼ４年に１度やってくるうるう年の関係もあって、その日付は微妙に動くことになる。
たとえば、国民の祝日でもある春分の日や秋分の日は、春分や秋分の瞬間、つまり、太陽の黄経が0゜、180゜となる時刻を含む日とされている。
ちょっとやってみよう。
太陽が秋分点（秋分の瞬間！）を通過してから再び秋分点を通過するまでには、平均して約365.2422日、つまり365日と５時間49分ほどかかる。この時間を順々に足し算していけば、日付の変化が読みとれるはずだ。今年（2001年）の秋分点通過時刻は、９月23日８時04分になる。ここをスタートとして考えてみよう。前年の９月23日というのは、年初から数えると266日目に当たるから、以降の春分点通過時刻は以下のようになる。
2001年 ＝266日＋ 8時04分 秋分の日 9月23日
266日＋ 8時04分＋365日5時間49分
2002年 ＝266日＋13時53分 秋分の日 9月23日
となり、来年の秋分の日も今年と同じ９月23日ということになる。その後どうなるかも計算してみよう。
266日＋13時53分＋365日5時間49分
2003年 ＝266日＋19時42分 秋分の日 9月23日
266日＋19時42分＋365日5時間49分
2004年 ＝267日＋ 1時31分 秋分の日 9月23日
というように、2004年の秋分の日は267日目、１日ずれることになる。ただし、すこしことわっておく必要があるのは、2004年はうるう年だということ。２月29日がある分、日付が１日戻されることになり、結局９月23日が秋分の日だ。
このように以降の年も計算していくことができるわけだが、実際の計算は、月の引力や金星など他の惑星の影響も受けるので、かなり複雑なものになる。したがって、正式な日付というものは、天文学的な計算により官報によって公表されることになる。それまでは、春分の日・秋分の日がいつかというのはわからないということだ。
えっ、そんなむずかしい計算しなくても、休日だけ享受できればいいって？
ごもっともです。
【メモ】
◆「国民の祝日に関する法律」の第２条［祝日の内容］には、秋分の日は「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ」日と定められている。
◆では、さっそく二十四節気の「秋の部」。立秋や秋分は有名だから、その他の４つの解説を。
■ 処暑（しょしょ） ■
太陽の黄経が150度に達するときで、新暦では８月23日ころにあたる。この「処」は「止まる」の意味で、「暑さがやむ」時期ということ。このころ、天地が澄み、稲が実り始める。
■ 白露（はくろ） ■
太陽の黄経が165度に達するときで、新暦では９月８日ころにあたる。秋の気配が強くなり、白い露が結び始める頃。
■ 寒露（かんろ） ■
太陽の黄経が195度に達するときで、新暦では10月８日ころにあたる。「寒露」とは、晩秋から初冬にかけて降りる露のこと。
■ 霜降（そうこう） ■
太陽の黄経が210度に達するときで、新暦では10月23日ころにあたる。晩秋の晴天が続き、霜の降り始める時期。
◆寒露とは漢字が異なるが、「甘露」というのもある。これは、不老不死の薬。天子がよい政治を行うと天から降ってくるという甘い露だ。また、古代インドの伝説では、神々の飲み物をいう。
◆霜降とは漢字が異なるが、「桑港」も「そうこう」だ。これは、サンフランシスコの漢字表記。「糟糠の妻」といえば、貧しいときから苦労をともにしてきた妻のこと。
◆「二百十日」という雑節もある。立春から数えて210日目、９月１日ころにあたる。この日が暦に取り入れられたのは、江戸中期の暦学者、渋川春海（はるみ）の研究による。
ある漁師から立春後二百十日目、二百二十日目に毎年必ず暴風雨が来るということを聞き、春海が過去の記録を調べたところ、なるほどその傾向があったので、その事実を幕府に進言し、自分が編纂した貞享暦（じょうきょうれき）に記入したのだ。
■ 渋川春海 ■
1639〜1715、江戸中期の天文暦学者。幕府碁所の安井家に生まれ、14歳で父の跡を継ぎ安井算哲（さんてつ）と名のる。晩年に渋川と改姓。勤務のかたわら、山崎闇斎（あんさい）に和漢の書をならい、松田順承らに暦学を学ぶ。天文観測器である渾天儀（こんてんぎ）を改良、天体を観測し、当時使われていた宣明（せんみょう）暦の誤差を指摘する。さらに、日本初の暦法を作り、これが1685年（貞享2）から貞享暦として施行される。彼はのちこれらの功績によって、幕府天文方に登用された。
◆涼（りょう）を呼ぶもの。
かすかな風に鳴る風鈴。個人的には南部鉄で作られたものが好きだ。
清涼飲料水。すっと汗がひく。飲んだ後の空き缶やペットボトルはきちんとゴミ箱へ。この「ペット」とは、「ポリエチレン・テレフタレート（PolyEthylene Terephthalate）」の略。
涼子ちゃん。ファースト写真集『Ｒ』と『Ｈ』といえば、広末涼子の写真集。
ヒグラシの声。「カナカナカナカナ……」とヒグラシが鳴くのを聞くと、夏も終わりだなと感じる。
「カネカネカネカネ……」と鳴くのは「ソノヒグラシ」。これも涼を呼ぶ。