● 第百二十三段 ● アルファでサヨナラ
プロ野球では、９回の裏まで試合が行れるのが普通だ。しかし、ときには、９回裏のスリー・アウトを待たずに、勝敗が決まる場合がある。
一つは、スコアが下のような場合。
Ｓチーム｜０００ ０００ ０００｜ ０
――――＋―――――――――――＋――
Ｔチーム｜０００ １００ ００Ｘ｜１Ｘ
最終回の表の攻撃が終わった段階で、Ｔチームの勝ちが決まっている。普通「Ｘ勝ち」と呼ばれている勝ち方だ。この場合は、最終回の裏の攻撃は、全く行われていない。
もう一つは、下のような場合。
Ｓチーム｜０００ ０００ ２００｜ ２
――――＋―――――――――――＋――
Ｔチーム｜０００ １００ ００２｜３Ｘ
最終回の裏で１点以上勝ち越せば、それ以降の攻撃が行われず試合終了となる。これは、日本では「サヨナラ勝ち」と呼ばれている。
どちらの場合にも、勝ちチームの得点の横に「Ｘ」の記号が付けられるのだが、これがもともとは「α（アルファ）」だったというのだ。
「９回裏の攻撃を最後までやっていれば、まだ点が入っていたかもしれないのに‥‥」
という意味だと思う。「あともう少し」ということを表すときに、「＋α（プラスアルファ）」と言ったりするが、あれに似た感じかな。
ひょんなところから、ギリシャ文字が登場してきた。
放射線には、α線、β線、γ線などの種類がある。また、星座を構成している星には、明るい順番にα星、β星、γ星、δ（デルタ）星……と名前がつけられている。しかし、ギリシャ文字について知っているのは、そこまでだった。
「δ」の後を知らない……。
ギリシャ文字は、紀元前10〜前９世紀に、フェニキア文字をもとに成立している。ローマ字のもとになった文字だ。始めは21文字だったのが、紀元前5世紀頃に現在の24文字となった。
ギリシャ文字だから、ギリシャ語を表記するのに使われるのだが、その他にも学問上の記号としても使われている。ギリシャ文字の24字をスラスラ言えると、かなりかっこいいかもしれない。以下に紹介しておくので、この際覚えてみてはどうか。用例は分かる範囲でつけておいた。あしからず。
文字 読み 用例 A α アルファ 角度、角加速度、α星、α澱粉、α線、α波 Β β ベータ 角度、β星、β澱粉、β線、家庭用VTRの一方式 Γ γ ガンマ 角度、比重、γ線、100万分の1g（重量の単位） Δ δ デルタ 三角州、厚さ、密度、増分を表す（数学） Ε ε イプシロン 誘電率、放射率 Ζ ζ ゼータ 『機動戦士Ｚガンダム』 Η η エータ Θ θ シータ 角度、θ波 Ι ι イオタ Κ κ カッパ 熱伝導率 Λ λ ラムダ 波長 Μ μ ミュー 平均値、摩擦係数、10の−6乗（単位の接頭語） Ν ν ニュー 振動数 Ξ ξ クサイ Ο ο オミクロン Π π パイ 円周率、円順列（数学）、浸透圧 Ρ ρ ロー 密度 Σ σ シグマ 総和（数学）、標準偏差（統計） Τ τ タウ τ粒子 Υ υ ユプシロン Φ φ ファイ 直径、空集合（数学）、黄金比（数学） Χ χ カイ リアクタンス、χ２乗分布（統計） Ψ ψ フサイ Ω ω オメガ オーム（電気抵抗の単位）、角速度、１の３乗根 【メモ】
◆オフコース、DREAMS COME TRUE、斉藤由紀、GAO（ガオ）。みんな、『さよなら』を歌っている。
◆「サヨナラ勝ち」の「サヨナラ」を、「さよなら」とひらがなで表記している新聞を見たことがない。なぜかな？
◆片方のチームが、試合を放棄すれば、９回裏まで行われずに勝敗が決まる。この場合の、スコアは９対０だ。
◆アメリカ合衆国大統領のルーズベルトは、野球の試合について、こんな風に語っている。
「８対７がいちばん面白い。」
◆大相撲では、14日目に優勝力士が決定していても、千秋楽は行われる。
◆そういえば、プロ野球でも、優勝チームが決まっても、135試合行われる。「消化試合」と呼ばれているが、何だか寂しい名前だ。
◆じゃあ、どうして、「α」が「Ｘ」になったのか？ 「α」が、「Ｘ」に似ていたから……っていうのが、通説らしい。
◆ギリシャ文字の最初の２文字は、αとβ。続けて言うと、「アルファベータ」。これが、「アルファベット」の語源。日本語のかなを「いろは」というのと、同じ名前のつけ方だ。
◆「＋α（プラスアルファ）」とは言っても、「プラスい」とは言わない。
◆ギリシャ文字の小文字は、何だかフニャフニャしている。きっと、サラサラっと書く文字なのだろう。一方、漢字は、カクカクしているイメージがある。漢字のルーツである甲骨文字は、亀の甲羅や骨のような硬い物に刻んでいたのだから、曲がった線は書きにくかったのだろう。
◆はっきり言って、ギリシャ文字は書きにくい。
◆１の３乗根、つまり、３乗して１になる数は、１，ω，−ωの３つ。ω，−ωは、次の通り。
＿＿ ＿＿
−１＋√３ｉ −１−√３ｉ
ω＝――――――― ， −ω＝―――――――
２ ２
＿＿
（ｉは、虚数単位で、√−１ のこと）
面白いことに、ωを２乗すると、−ωになる。また、−ωを２乗すると、ωになる。当然といえば、当然なのだが……。説明はむずかしい。
◆「α」には「始まり」、「ω」には「終わり」という意味がある。両者をくっつけて「αとω」といえば、「始めと終わり」「全て、全体」の意味。
◆だから、「ω（オメガ）ねに適（かな）う」とは、「見極められた上で、最終的によしと認められる」の意味。