● 第百八十一段 ● ６月６日は「藝事」の日？
６月６日は「邦楽の日」だ。その日、由希子は京都に出かけた。
「６月６日だから、そういう催しがあるのよね、きっと」
私たちの共通の友人である女性が、祇園甲部歌舞練場で三味線を弾くとのことで、それを見に行ったのだ。
６月６日が関係ある？ そうかもしれないし、そうでないかもしれない。
６月６日は、「楽器の日」、「いけばなの日」、「コックさんの日」でもある。その謂われは、「コックさんの日」を除いて、「芸事は６歳の６月６日に始めるとよい」と言われているからというものによる。
なぜ、「６月６日」なのか？ これは、ず〜っと気になっていることだ。その謎は、また、調べるとして、今は、「芸」の話。
阿辻哲次の『漢字と日本人の暮らし』という本の中で、「芸」という漢字について書かれてあったのを思いだして、また、読んでみた。
「藝」という漢字がある。画数の多い漢字だ。「文藝春秋」は、この字を使っている。この字は、もともと、樹木や草を植えることを意味する。
樹木や草を植えるということ、自然の素材に手を加えて、形よく仕あげること。これを人間に置き換えて考えてみる。人間を大きく成長させるもの……、そこで、「技術」や「学問」という意味が生まれる。
「芸」と「藝」は、本来別の字だ。「全く関係のない漢字だった」と阿辻さんは書いている。日本でも、早い時期には区別して使われていた。
高校で日本史を勉強すると、日本最古の図書館として「芸亭」が登場する。これは、「ゲイテイ」と読まずに、「ウンテイ」と読む。私も初めて見たときは、もちろん、「ゲイテイ」と読みそうになった。ふりがながあったから、助かった。そういえば、「雲」も「ウン」と読む。「云」の部分を「ウン」と読むのだなとそのとき知った。
■ 芸亭 ■
奈良時代末に有名な文人の大納言石上宅嗣（いそのかみのやかつぐ）が設けた書庫。日本最初の公開図書館とされる。芸亭院ともいう。
「芸」とは、香草の名前だ。この草の香りは虫除けに効果がある。だから、書物を保存するときに、はさんで使ったらしい。転じて、「蔵書」「書斎」という意味もある。
「芸亭」とは、そういう意味だったのだ。高校の日本史の先生は、知ってるかな？ 奈良市立一条高等学校の敷地内が芸亭の所在地と推定されていて、そうことを教えてくれる看板を私は何度も見ている。
ちゃんと区別していたのに、「藝」が「芸」になっちゃったのは、戦後のこと。「藝」の真ん中を省いちゃうと「芸」になる。もともとの「芸」にとっては、迷惑な話だ。
芸――――→芸
藝――――→芸
だから、ずっと昔からの「芸」と形を変えた「芸」と、形は全く同じである２つの漢字があるということなのだ。今では。形を変えた「芸」を小学校で習っている。もっとも、昔からの「芸」を使う場面は、あまりないだろうから、混乱は少ないのかもしれない。
【メモ】
◆「うんてい」という遊具がある。はしご状のものを水平に張って、子ども達が懸垂して渡っていく。
漢字で書くと、「雲梯」。「くものかけはし」だ！ なんだか、素敵な名前！
◆「芸は身を助ける」ということわざがある。今回の話に関連して、調べてみたら、本来の意味はちょっと違うんだということがわかった。
「一芸に秀でていれば、それが生計の助けとなる」
そういう意味で使われることが多いと思うのだが、本来は、「道楽として身につけた芸が、おちぶれたとき生計を立てるのに役立つ」という意味（『広辞苑』）。
「芸は身を助けるから、やめないで習い事を続けなさい」
とアドバイスするのは、いいことのか、悪いことなのかわからない。
◆だから、「芸は身を助ける」というのは、「よかった」「助かった」という幸運な面と、「トホホ」「哀しいなぁ」という不幸な面がある。
「トホホ」な境遇を言ったことわざに、「芸が身を助けるほどの不仕合せ」がある、
◆阿辻哲次の『漢字と日本人の暮らし』の本に教えてもらったことをもう一つ紹介しよう。
「隹」を「ふるとり」というのは、ご存じだろうか？ 小学校で部首名を覚える機会があるが、「ふるとり」を知っている小学生はすくないと思われる。
なぜ、「ふるとり」というのか？
「舊」という漢字があって、これはもともと、鳥の名前を表していた。『広辞苑』では、「ふくろう」と書いてあった。「キュウ」という音から、「久」や「朽」に通じ、「ふるい」という意味に使われるようになった（下部の「臼」が「キュウ」という音を示しているのだな）。
「隹」は、「ふるい」を表す「舊」という漢字の中にあり、「とり」を意味する要素だから「ふるとり」と呼ばれている。
◆「雁」に使われている垂れだから、「がんだれ」。「麻」に使われている垂れだから、「まだれ」。「病」に使われている垂れだから、「やまいだれ」。それと似たような経緯だな。
この話をすると、スッキリする人が多い。
◆「魔」や「摩」「磨」に使われている垂れだから、「まだれ」ではない。よく見たら、「魔」「摩」「磨」には、「麻」が含まれている。
◆「ふるい」を表す「舊」は、今では、「旧」と書かれることが一般的である。
◆６月６日は、スウェーデンの建国記念日（1523年）。
６月６日は、飲み水の日。
６月６日は、ローカロリーな食生活の日。
６月６日は、梅の日。
６月６日は、ロールケーキの日。
６月６日は、ワイパーの日。
６月６日は、補聴器の日。
６月６日は、ヨーヨーの日（４月４日も）。
６月６日は、ひつじの日。
６月６日は、かえるの日。
◆映画『オーメン』と６月６日について書こうかとすこしは考えたが、そういうホラー映画は本当に苦手なので、やめた。
◆さて、なぜ、６歳の６月６日に芸事を始めるとよいとされているのか？
私たちは指を使って数える場合、親指、人差し指、中指……の順番で指を折りながら数えます（もちろん、そうじゃない人もいるだろうけど！）。こうすると、小指を折り曲げたところで、５になります。
そして、６です。今度は、小指を立てるはずです。そこで、「子が立つのは６」ということらしい。
◆一方、「コックさんの日」は、絵描き歌『かわいいコックさん』の歌詞の中に「６月６日」が出てくるからだ。例の
６月６日に雨ザアザア降ってきて……
という歌です。子どもの頃、よく書いたなぁ。
2010年の６月６日、奈良は、雨は降らなかった。