● 第百八十三段 ● 「生ビール」とは？
私は家でも、外でも、お酒はあまり飲まない。
家だと梅酒をすこし飲む程度だ。缶チューハイを飲むこともある。甘〜いワインなら飲める。渋いのや酸っぱいのはだめ。
「夏なら、ビールくらい飲むでしょう？」
と聞かれることもあるが、いや、飲まない。お酒の席なら飲むこともあるが、家で自分の選択でビールを飲むことは、まずない。
だから、お中元などでビールが送られてくると困る。「秋味」が春まで冷蔵庫の中で冬眠したり、「冬物語」が２度目の冬を迎えたりする。
そうなってはビールとしてもかわいそうなので、最近は、実家へプレゼントすることにしている。
ま、そんな程度だから、お酒に関する知識はかなり乏しい。
お酒の席だと、なぜだかかわからないけど、「とりあえずビール」ということが多い。ビールを飲めないわけではないので、おつきあいする。
でもさあ、どこのビール会社だっていいじゃないの！ 生ビールじゃなくたって、いいじゃないの！ と思うのだが、こだわる方はこだわる。
で、先日、はっと気がついた。「生ビール」ってなんだ？
これだけよく聞く言葉なのに、どういうものなのか、知らないぞ。ビールは生でなきゃ、とおっしゃる方は、当然ご存じなのだろうが、私は知らない。
「生ビール」とは、何か？ 調べることにした。
ビールに含まれるアルコール分は、酵母が糖分から作り出したものだ。ここまで、ＯＫ。
しかし、完成したビールに酵母が残っていると、いつまでもいつまでも活動を続けて、せっかくのよいバランスを崩してしまうことになる。
どうすればいいか？
方法は３つある。
１つめ。
ビールは鮮度が命。できたてのビールを飲めばよい。ドイツでは「うまいビールを飲みたければ、工場の煙突が見える範囲で飲め」という言葉が残っているそうだ。
ビールって「熟成」って関係ないんだね。
２つめ。
酵母をやっつける。あるいは、活動を止めればよい。
パスツールって方をご存じだと思う。彼は、ビールを60℃〜70℃で一定の時間（20〜30分）熱処理すると、酵母の活動を止めることができることを発見した。
３つめ
酵母を取り除けばよい。濾過するわけだ。
酵母の大きさはおよそ0.01mm。小さいぞ！ その小さいのを珪藻土やきめの細かな布を利用して、酵母を除去する。こうすれば熱を加えなくても、酵母を取り除くことができる。
もうお分かりかと思うが、（日本では）熱処理をしないビールが「生ビール」だ。ビール工場から遠くに住んでいる人たちのために、３つめの方法が採用されているわけだ。
特別な高度な技術を使っている分、値段も高くなる。
きっと、生ビールはおいしいのだろう。その違いがわかるようになりたいような。どうでもいいような。
【メモ】
◆熱処理の方法を発見した人のことを、すこし。
■ルイ・パスツール
1822〜1895、フランスの化学者、微生物学者で、近代的微生物学、生化学、免疫学の開拓者。酒石酸の旋光性や発酵の研究を行い、乳酸菌・酪酸菌を発見、発酵や腐敗が微生物によって起ることを明らかにし、自然発生説を否定、また低温殺菌法を考案。炭疽菌や狂犬病のワクチンを発明。
◆パスツールに関しては、「白鳥の頸」と呼ばれるフラスコが有名だ。
フラスコの中にスープを入れて、放置しておくと腐敗する。
そこで、「白鳥の頸」と呼ばれるフラスコを考案。この中にスープを入れてしっかりと煮沸すると、このスープは腐敗しない。
このフラスコは、フラスコに細く曲がったガラス管を取り付けたもの。スープを煮沸すると水蒸気が外に逃げていく。温度が下がると空気はフラスコ内に入ってくるが、曲がった部分に貯まっている水が邪魔になって、微生物が入り込めない。したがって、フラスコ内は無菌状態になる。
その後、ガラス管を根本から折ると、微生物が入り込み、腐敗が始まる。こうして、パスツールは生物の自然発生説を否定した。1862年のことだ。
◆パスツール殺菌法も有名だ。
滅菌するには、高温で長時間かけて加熱すればよいのだが、そうすると加熱によりワインやビールのせっかくの風味や香りが失われてしまう。そこで、彼は実験を繰り返し、低温でも殺菌が可能なことを発見。
◆牛乳パックなどに「パスチャライズ」の文字を発見することがある。低温殺菌されたということだ。
◆本文で述べたように、生ビールについては、
「１つめ」の生ビール……酵母菌の入った生ビール
「３つめ」の生ビール……酵母菌を除去した生ビール
の２種類が考えられる。この件で1960年代後半に何を持って「生」とするのか『生ビール論争』が勃発した。
1979年、公正取引委員会は、「生ビール」を「熱処理をしないビールのすべて」と定義したことで決着した。
◆では、逆に、生ビールではないビールをなんと呼ぶのか？
「熱処理ビール」とか、「火入れビール」などと呼ぶそうだ。「パスチャライズドビール」と呼んでもいいんじゃないの？
◆お店で、「熱処理ビールくださ〜い」と頼んでみよう！
きっとお店の人は困るだろう。
現在、流通しているビールのほとんどが生ビールだそうだ。「ほとんど」というのは、99％くらいらしい。こりゃ、もうちょっとで「すべて」だな。
◆FUNKEY MONKEY BABYS が紅白でも歌った『ヒーロー』の歌詞の中に、
第３のビールで乾杯しよう
というのがあります。
お恥ずかしながら、この曲で初めて「第３のビール」という呼び方があることを知りました。
いえいえ、想像はつくんですよ。税金の関係でしょ。でも、しっかりとわかっているわけではありませんから、調べてみました。
俗に「第３のビール」と呼ばれているものは、ビールメーカーは「新ジャンル」と称しています。
ビール……麦芽使用率66.7％以上のもの
発泡酒……麦芽使用率66.7％未満であるか
政令で定められていない原料を使用しているもの
新ジャンル（第３のビール）
その他の醸造酒……原料が麦芽以外（大豆やえんどう）のもの
リキュール……発泡酒に別のアルコール飲料を混ぜたもの
酒税法の分類が異なることにより、税金のかけられ方が変わってくる。第３のビールが安いのは、税金が安いから。
でもさあ、麦を使用せずにビールっぽい味を出すなんて、これって、すごいことなんじゃないの？
◆現在、我が家には冷蔵庫に「麦とホップ」が１缶あった。もしかしたら、あるのではないかと思ったら、やっぱり存在していた。一体、いつのだろう？
手にとって見てみたら、「リキュール」と表示されていた。
◆ビールを飲まない人間が、ビールについて調べて書いていても、どこかで失敗が起こる。だから、これくらいにしておこう。
乾杯！